Urticaria

Beber suficiente agua todos los días es vital para que el cuerpo funcione. Por eso parece imposible sobrevivir con una alergia al agua. Sin embargo, en casos raros, el contacto de la piel con el agua puede desencadenar una reacción alérgica.  El nombre científico de esta rara afección es urticaria acuagénica. La urticaria -un tipo de sarpullido que pica- se desarrolla rápidamente después de que la piel entre en contacto con el agua, incluido el sudor o las lágrimas. La afección sólo se desencadena por el contacto con la piel y no por el consumo de agua, por lo que quienes padecen urticaria acuagénica no corren el riesgo inherente de deshidratación.  La urticaria acuagénica es extremadamente rara y los médicos no comprenden del todo por qué se produce. Aunque no tiene cura, existen estrategias para controlar los síntomas.

La urticaria acuagénica es muy estresante de manejarAunque la gravedad y la frecuencia de una reacción varía, la mayoría de los pacientes reaccionan todos los días, varias veces al día, según Maurer.  “Como no se puede evitar el contacto con el agua, los pacientes saben que desarrollarán ronchas y esto provoca ansiedad, depresión y niveles de estrés elevados”, dice Maurer. Por ejemplo, un estudio del Medical Science Monitor de 2019 encontró niveles más altos de depresión y ansiedad en pacientes con todos los tipos de urticaria crónica, incluida la urticaria acuagénica.  Además, los niños con la condición han sido razonablemente temerosos de tomar baños, y una madre con la enfermedad tuvo que tener cuidado al sostener a su hijo después de que tuvo una reacción a sus lágrimas.  Incluso comer y beber puede ser estresante, ya que si el agua se derrama sobre la piel o la comida picante hace que el paciente sude, tendrá una reacción alérgica.

Prurito acuagénico

Imagínese que tiene una enfermedad que le provoca un intenso picor cuando su piel está expuesta a algo que es literalmente inevitable. Y por inevitable, me refiero a que tu cuerpo incluso lo produce por sí mismo. Ese es el caso de Niah Selway, una joven del Reino Unido.

Selway, que tiene más de 150.000 suscriptores en YouTube, no puede sudar, llorar o ducharse sin experimentar un dolor debilitante. La enfermedad se llama prurito acuagénico y, según el Centro de Información sobre Enfermedades Raras y Genéticas (GARD), provoca un intenso picor cuando la piel entra en contacto con el agua a cualquier temperatura.

Afortunadamente, los órganos de Selway no están afectados, por lo que puede seguir bebiendo agua. Selway publica vídeos sobre su enfermedad en su canal de YouTube. Selway explica que de niña tenía reacciones ocasionales, pero los médicos no podían averiguar a qué era alérgica (si es que había algo).

A medida que Selway crecía, las reacciones se hacían más frecuentes, y finalmente le diagnosticaron prurito acuagénico (“acuagénico” significa causado por el agua y “prurito” significa picor, por lo que prurito acuagénico significa literalmente picor causado por el agua).

Picor de nadador

¿Te imaginas ser alérgico a algo esencial para vivir? Eso es algo que nosotros tampoco podemos imaginar, pero para algunas personas, su pesadilla se hizo realidad. Llevando una vida diferente, se dice que son alérgicos al agua.

La alergia al agua, que afecta a uno de cada 200 millones de personas, es una enfermedad poco frecuente. Hay muy pocos informes sobre esta afección, pero es posible, aunque la probabilidad sea muy baja.

Según los informes de todo el mundo, se han registrado menos de 100 casos de personas alérgicas al agua. Existe una afección muy rara conocida como urticaria acuagénica (UA), en la que el contacto de la piel con el agua provoca picores, ronchas rojas o hinchazón. En los casos más graves, puede provocar sibilancias o dificultad para respirar.

A esta adolescente de 15 años, Abigail Beck, de Tucson, en el estado norteamericano de Arizona, se le diagnosticó urticaria acuagénica en abril de 2022, después de que sus síntomas aparecieran por primera vez hace tres años, cuando tenía 13.

“Mis lágrimas provocan una reacción en la que mi cara se pone roja y arde mucho. Lloro como una persona normal y me duele. Las lágrimas son una de las peores partes porque cuando lloras, tus lágrimas no deberían quemarte la piel”, dijo al Daily Mail. “Cuando le digo a la gente que soy alérgica al agua, la gente piensa que es ridículo y mucha gente se escandaliza por ello. La gente siempre señala que nuestro cuerpo está hecho de agua”, añadió.

Urticaria colinérgica

A lo largo de los años hemos tenido personas que vienen a nuestra tienda y nos dicen que creen que son alérgicos al agua. Se quejan de enrojecimiento, sarpullido, piel seca, picor o ardor en la piel y sólo les ocurre cuando se bañan o nadan.

Las plantas de tratamiento de agua locales intentan limpiar el agua, pero desgraciadamente eso incluye la adición de más productos químicos potencialmente irritantes como el cloro, el cloruro de aluminio y el amoníaco. No es culpa suya que el agua con la que empiezan no sea tan buena como antes”.

Entonces, ¿qué es lo que hace que nuestros clientes tengan su reacción alérgica al agua?    La mayoría de ellos están descubriendo que son sensibles al cloro y a las cloraminas que utilizan las plantas de tratamiento locales para desinfectar el agua.

Si cree que está teniendo algún tipo de reacción alérgica debe acudir a su médico lo antes posible. Sin embargo, creemos que todo el mundo debería utilizar sistemas de filtración de agua de calidad para protegerse a sí mismo y a sus familias del “cóctel químico” que hay en el agua. No hay razón para correr el riesgo.