La palma vulkan
Estas imágenes apocalípticas perjudican a La Palma, que depende en gran medida de los ingresos del turismo. La exuberante y verde isla volcánica, del tamaño aproximado de la ciudad de Hamburgo, intenta desesperadamente salvar la temporada turística de invierno, normalmente dominada por los adinerados turistas alemanes.
Pero toda la limpieza y el barrido no parecen ayudar; en el Aparthotel Hacienda San Jorge, cerca de la capital, Santa Cruz, la ceniza negra se pega a los pies de los pocos huéspedes en la piscina. Una gruesa capa de ceniza cubre también las calles.
Las visitas se realizan tanto de noche como de día. Sin la luz del día, el espectáculo es innegablemente más impresionante; el ambiente en el autobús turístico es casi reverente ante la fuerza ardiente e hirviente de la naturaleza. Cerca de la populosa localidad de Los Llanos de Aridane, se pueden ver parejas de pie, abrazadas y mirando al cielo. Algunos incluso han traído botellas de vino. Se siente un poco como la víspera de Año Nuevo, con el añadido de los temblores y la lava.
Ofrece excursiones nocturnas de seis horas en un pequeño autobús Mercedes negro y dice que está contento de volver a trabajar. No piensa mucho en si ese turismo es ético. A veces, las víctimas de esta crisis están junto a los espectadores. Algunos se lamentan a gritos de las pertenencias perdidas, otros vigilan durante la noche para asegurarse de que no les roben la casa que han evacuado.
Colapso del sector de La Palma
La Palma es -al igual que Hawái- una isla con un punto caliente. Los puntos calientes son lugares especialmente cercanos y extremadamente calientes en el interior de la Tierra, que liberan presión bombeando rocas hacia la superficie. Esta llamada “pluma del manto” se funde en la corteza terrestre, penetra en forma de magma hasta la superficie, se enfría en el océano y se amontona lentamente hasta crecer con seguridad en un volcán.
En el caso de La Palma, el primer volcán nacido en el océano fue subiendo cada vez más y un día le tocó la nariz fuera del agua. Mientras el volcán seguía creciendo por encima de la superficie, pudo ver como nacían sus muchos “hermanos”. Mientras el punto caliente seguía escupiendo, la corteza terrestre sobre él se desplazaba. Un volcán crecía junto al siguiente hasta que más de 100 picos sobresalían del Océano Atlántico: ¡había nacido La Palma!
Según este principio han nacido todas las Islas Canarias. La razón: Las siete islas se encuentran en el límite del fondo oceánico frente a la placa continental africana, que se desplaza hacia el Este cada año con dos o tres centímetros. Así que su zona de corteza submarina pasa constantemente por encima del punto caliente. El proceso comenzó hace unos 30 millones de años – La Palma, con su edad de 2 millones de años, es el bebé de los hermanos insulares.
La palma nueva masa de tierra
Desde hace casi dos meses, un volcán escupe lava y ceniza en la isla de La Palma. Está en las Islas Canarias españolas. Hasta ahora, la lava ha destruido más de 1.400 edificios. Ha arrasado campos de cultivo. Sólo el domingo pasado, la erupción en curso provocó más de 20 terremotos. Estefanía Martín vive en La Palma. Dice que la lava está ahora a sólo 400 metros de su casa.
ESTEFANIA MARTIN: (A través de un intérprete) Nunca esperas que un volcán aparezca en tu puerta. Me siento como si viviera dentro de un cómic. Cada día hay una viñeta diferente que mirar porque cada día el volcán es diferente.
MARTIN: (A través de un intérprete) Volveré. La Palma es mi vida. Todas mis cosas están aquí. Es mi casa. Pero nunca podremos olvidar esto. Esto marca un antes y un después. Y dejará una cicatriz y mucho dolor. No quiero derrumbarme, pero esto es realmente difícil.
KELLY: Entonces, ¿qué está impulsando este evento que cambia la vida en La Palma? La vulcanóloga Carmen Solana creció en las Islas Canarias. Ella estuvo en La Palma para presenciar los primeros días de la erupción en septiembre, y se une a nosotros ahora. Bienvenida.
Sismógrafo la palma en directo
Antes de que Cumbre Vieja se abriera el 19 de septiembre de 2021, el flanco occidental de La Palma estaba salpicado de casas, carreteras, piscinas y cultivos. Después de que los flujos de lava, que se mueven lentamente, se abrieran paso por el pequeño pico volcánico de las Islas Canarias durante meses, algunas partes de la isla parecen ahora más un paisaje lunar que un paraíso tropical.
El Operational Land Imager (OLI) del Landsat 8 capturó este par de imágenes en color natural que muestran el cambio drástico de las zonas de Todoque y El Paraíso. La primera imagen fue adquirida el 21 de mayo de 2021; la segunda muestra la misma zona el 15 de diciembre de 2021. Las casas aparecen como pequeños rectángulos blancos; muchos de los rectángulos blancos y grises más grandes son invernaderos utilizados para cultivar plátanos. Los restos oscuros de un flujo de lava de una erupción de 1949 atraviesan el tercio inferior de ambas imágenes.
Los flujos de lava, que se mueven lentamente, han causado enormes daños en las casas, las infraestructuras y las tierras de cultivo. Algunas zonas que no fueron invadidas directamente por la lava han quedado cubiertas de ceniza. Según una actualización de mediados de diciembre del Servicio de Gestión de Emergencias de Copérnico, la erupción ha destruido al menos 1.600 edificios. La lava ha consumido al menos 12 kilómetros cuadrados de terreno, incluyendo al menos 4 kilómetros cuadrados de cultivos. Las primeras estimaciones dicen que la erupción ha causado al menos entre 550 y 700 millones de euros en daños.