¿Qué año fue hace 65 millones de años?
El registro fósil muestra que durante los primeros 175 millones de años de su existencia, los dinosaurios adoptaron una enorme variedad de formas a medida que el medio ambiente cambiaba y evolucionaban nuevas especies que se adaptaban a estas nuevas condiciones. Los dinosaurios que no se adaptaron se extinguieron.
Pero hace 66 millones de años, en un periodo de tiempo relativamente corto, los dinosaurios desaparecieron por completo (excepto las aves). También se extinguieron muchos otros animales, como los pterosaurios, los grandes reptiles marinos y los ammonites.
Aunque el número de especies de dinosaurios ya estaba disminuyendo, esto sugiere que un acontecimiento catastrófico repentino selló su destino, algo que provocó cambios desfavorables en el medio ambiente más rápidamente de lo que los dinosaurios y otras criaturas podían adaptarse.
La naturaleza exacta de este acontecimiento catastrófico sigue siendo objeto de debate científico. Las pruebas sugieren que el impacto de un asteroide fue el principal culpable. También es posible que haya habido erupciones volcánicas que provocaron un cambio climático a gran escala, así como cambios más graduales en el clima de la Tierra que se produjeron a lo largo de millones de años.
¿Cuándo se extinguieron los dinosaurios?
Los dinosaurios murieron por el impacto de un meteorito en la Tierra hace unos 66 millones de años en lo que se conoce como el evento de extinción del Cretácico-Paleógeno. El momento en que se produjo ha generado durante mucho tiempo un debate entre los aficionados a la paleontología.
Un estudio reciente publicado en Nature se basa en pruebas anteriores para sugerir que los dinosaurios probablemente murieron en junio. El hecho de que los investigadores hayan sido capaces de precisar el momento en que se produjo un acontecimiento que tuvo lugar hace millones de años es una hazaña notable de la ciencia, pero hablaremos de ello más adelante.
Las últimas pruebas proceden de un yacimiento llamado Tanis, situado en la formación Hell Creek de Dakota del Norte. Tanis es uno de los varios lugares geológicos del mundo donde los científicos han observado el límite Cretácico-Paleógeno en la sucesión de sedimentos.
Tanis ha proporcionado maravillosos fósiles de dinosaurios, mamíferos primitivos, peces, plantas y otras cosas. Muchos de estos fósiles están excepcionalmente bien conservados, y algunos muestran restos de tejidos blandos, como la piel, además de huesos, lo que puede ofrecer valiosos conocimientos científicos.
¿Cuánto tiempo vivieron los dinosaurios después del asteroide
Bueno, los 7 continentes que vemos hoy en día separados por las masas de agua, eran una gran pieza de tierra llamada Pangea. En aquel entonces no había masas de agua que separaran los continentes. Por lo tanto, podían viajar libremente de una parte de la superficie terrestre a la otra.
Así, hace 3 siglos, durante el siglo XIX, Mary Anning descubrió por primera vez un esqueleto de 5,2 metros de largo que se creía que era de una criatura monstruosa. Más tarde, Sir Richard Owen, un botánico, desenterró más huesos fosilizados y no tenía un nombre para ello. Así que le puso el nombre de una palabra griega que significa “lagarto terrible” ¿Puedes adivinar cuál es esa palabra griega?
¡La palabra es Dinosaurio! Pero no empieces a pensar que los dinosaurios son una especie de lagartos. No lo son, son reptiles. Desde el primer descubrimiento de los huesos del dinosaurio, se acuñó la palabra paleontología y las personas que la estudian se llaman paleontólogos.
En el período Cretácico, vemos las mayores especies de dinosaurios que conocemos hoy en día, Brachiosaurus, Tyrannosaurus “El Rey de los Dinosaurios”, Velociraptor, y muchos más pero durante esta época, también vemos el declive o la extinción de los Dinosaurios.
¿Cuánto tiempo tardaron los dinosaurios en extinguirse?
Caitlin Syme no trabaja, asesora, posee acciones ni recibe financiación de ninguna empresa u organización que pueda beneficiarse de este artículo, y no ha revelado ninguna afiliación relevante más allá de su nombramiento académico.
Antes de que el asteroide golpeara la Tierra, había muchos volcanes en erupción en lo que ahora llamamos India. Hacían que el humo, la ceniza y los gases llenaran el aire. No estamos seguros de si el asteroide que entonces golpeó la Tierra hizo que entraran en erupción más volcanes. Tal vez sólo fue un mal momento.
Pero después de que el polvo se asentara y el sol saliera, la Tierra se calentó mucho. A las criaturas marinas, las plantas y los animales terrestres no les gustó mucho. Las plantas probablemente tuvieron dificultades para crecer. Los animales que se alimentan de plantas se quedaron sin ellas y los que se alimentan de otros animales también se quedaron sin comida. Así que se hizo muy difícil para los dinosaurios sobrevivir.
Pero todavía es muy difícil saber con seguridad por qué murieron los dinosaurios. Los científicos especializados en dinosaurios (paleontólogos) aún se preguntan si fue a causa del asteroide, de los volcanes o de ambos. ¿Se enfriaron o calentaron demasiado los animales? ¿Se quedaron sin comida?