La montaña más alta de Estados Unidos
Alrededor del 90% del sistema de dorsales oceánicas se encuentra bajo el océano. Este sistema de montañas y valles atraviesa el globo, como los puntos de una pelota de béisbol. Se forma por el movimiento de las placas tectónicas de la Tierra.
A medida que las grandes placas se separan, se forman montañas y valles a lo largo del fondo marino a medida que el magma sube para rellenar los huecos. A medida que la corteza terrestre se extiende, se crean nuevos fondos marinos. Este proceso renueva literalmente la superficie de nuestro planeta.
Si se observa un mapa de los volcanes del mundo, se verá que la mayoría de ellos se forman a lo largo de los límites de este gran sistema. De hecho, el sistema mundial de dorsales oceánicas constituye la mayor característica volcánica de la Tierra. La dorsal oceánica está formada por miles de volcanes individuales o segmentos de dorsales volcánicas que entran en erupción periódicamente.
La montaña más alta de Norteamérica
Las cordilleras son una serie de montañas que se presentan en un patrón lineal y están conectadas por terrenos altos. Se forman por una serie de procesos geológicos, la mayoría de ellos por el movimiento de las placas tectónicas. La mayoría de las cordilleras más altas del mundo se encuentran en Asia, tras la colisión continua de las placas continentales y oceánicas. A continuación se presenta una lista de cordilleras por altura.
El Himalaya es la cordillera más joven que forma el gran sistema montañoso de Asia. Crean una barrera entre la meseta del Tíbet, al norte, y las llanuras aluviales del subcontinente indio, al sur. La cordillera comprende más de 100 picos montañosos con una altura superior a los 7.300 m sobre el nivel del mar, incluido el pico más alto del mundo, el monte Everest. La cordillera del Himalaya se extiende ininterrumpidamente a lo largo de 2.500 km desde el oeste-noroeste hasta el este-sureste de Nanga Parbat en Pakistán y Namjagbarwa en la región autónoma del Tíbet en China. Más de 5 millones de personas de Nepal, India, Bután, China y Pakistán habitan en el Himalaya, y las cordilleras desempeñan un papel importante en sus creencias y tradiciones culturales.
La montaña más alta de Europa
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Hay al menos 108 montañas en la Tierra con elevaciones de 7.200 metros (23.622 pies) o más sobre el nivel del mar. La gran mayoría de estas montañas se encuentran en el borde de las placas india y euroasiática en China, India, Nepal y Pakistán.
Figura que muestra el concepto de prominencia topográfica: La prominencia de un pico es la altura de la cima del mismo por encima de la línea de contorno más baja que lo rodea y de ninguna cumbre más alta. Por ejemplo, las flechas verticales muestran la prominencia topográfica de tres picos en una isla. Una línea horizontal punteada une cada pico (excepto el más alto) con su col clave.
La línea divisoria entre una montaña con varios picos y montañas separadas no siempre está clara (véase también Montaña más alta no escalada). Una forma popular e intuitiva de distinguir las montañas de los picos subsidiarios es por su altura por encima de la silla más alta que la conecta con una cumbre más alta, una medida llamada prominencia topográfica o reascenso (la cumbre más alta se llama “pico padre”). Una definición común de una montaña es una cumbre con 300 m de prominencia. Como alternativa, se utiliza una prominencia relativa (prominencia/altura) (normalmente un 7-8%) para reflejar que en las cordilleras más altas todo es a mayor escala. En la tabla siguiente se enumeran las 100 cumbres más altas con una prominencia de al menos 500 m, lo que equivale a una prominencia relativa del 7%. Un inconveniente de una lista basada en la prominencia es que puede excluir montañas conocidas o espectaculares que están conectadas a través de una cresta alta a una cumbre más alta, como el Eiger, el Nuptse o el Annapurna IV. En esta lista se incluyen algunos de estos picos y montañas con una prominencia casi suficiente, y se les da un rango de “S”.
Las montañas más altas de Sudamérica
Una cordillera es un área de montañas relacionadas geológicamente. Suelen crearse por la tectónica de placas (como los Andes en Sudamérica), pero también pueden formarse por otros procesos. Las islas de Hawai son en realidad las cimas de una cordillera submarina formada por volcanes.
Las cadenas montañosas son buenos lugares para encontrar los inicios de los ríos, sobre todo los que tienen un gran recorrido. Por ejemplo, el río Amazonas comienza en la cordillera de los Andes, en Sudamérica, y el río Misuri en las Montañas Rocosas, en Norteamérica. Sin embargo, estos tramos de ríos suelen ser estrechos, a diferencia de los ríos anchos que se pueden encontrar en regiones más llanas.
Consulte la sección de montañismo para obtener consejos sobre la preparación para el alpinismo en general y el mal de altura, el clima frío y la seguridad en la nieve para conocer algunos de los riesgos. Las montañas varían en tamaño y características, y los recorridos pueden elegirse en función de su estado físico y experiencia.
Este es un mapa topográfico de los Estados Unidos (excluyendo los estados de Alaska y Hawai porque no son contiguos a los demás estados). El rojo representa las elevaciones altas y el verde las bajas. Las cadenas montañosas especialmente altas se muestran en blanco. Obsérvese cómo las montañas se concentran en el oeste, aunque hay una cadena montañosa en el lado oriental del país (los Apalaches). Los estados se muestran en el mapa con abreviaturas de dos letras para cada uno, y las fronteras entre los estados se muestran en blanco. Los pequeños puntos rojos del mapa representan ciudades.