El animal más rápido de la tierra
La velocidad puede ser una cuestión de muerte o supervivencia en el mundo natural. Los animales terrestres más rápidos del mundo que se enumeran a continuación son presas o depredadores, y es su velocidad lo que les da ventaja en la naturaleza. La lista contempla todos los animales terrestres del mundo, y seis de estos diez animales terrestres más rápidos son endémicos de África.
Hay diferentes maneras de clasificar la velocidad de los animales rápidos: algunas listas tienen en cuenta la velocidad en comparación con la longitud del cuerpo, lo que hace que los insectos estén incluidos entre los animales terrestres más rápidos, y otras listas tienen en cuenta la aceleración, lo que situaría a algunas de estas serpientes como las más rápidas. Esta lista de los animales terrestres más rápidos del mundo se basa simplemente en la velocidad máxima registrada de una especie y la clasifica del uno al diez.
Es interesante observar que si miráramos la clasificación de la velocidad de los animales más rápidos del mundo (tierra, mar y aire), el guepardo ni siquiera estaría entre los diez primeros, debido a las muchas aves que pueden moverse más rápido. (¿Quieres saber cuál es el animal más rápido del mundo, por tierra, mar o aire?)
Velocidad del guepardo
Cuando se trata de agilidad, velocidad y gracia, estas criaturas son la flor y nata, en tierra, aire y agua. Sus cuerpos, alas, aletas y patas han sido diseñados por la evolución para sobresalir, dándoles la ventaja que necesitan para sobrevivir.
Aunque la velocidad de huida de un wombat de 40 km/h, la misma con la que tú te arrastras por una zona escolar, no parece gran cosa, recuerda esto: El ser humano medio sólo puede correr a unos 16 km/h. La persona más rápida que se conoce en el mundo, Usain Bold, puede correr sólo un poco más rápido que un wombat, su velocidad récord es de 27,78 mph.
Esta magnífica rapaz no sólo es el ave más rápida del cielo, sino también el animal más rápido de todo el reino. Por término medio, un halcón peregrino vuela a una velocidad de entre 40 y 60 mph, pero puede alcanzar su velocidad máxima de 240 mph cuando va en picado en busca de una presa.
El halcón peregrino se encuentra en casi todos los continentes y vive principalmente cerca de las zonas costeras. La envergadura de un adulto adulto puede alcanzar el metro y medio. Estos halcones acechan a patos y otros tipos de aves y pueden recorrer miles de kilómetros en un solo día utilizando las corrientes de viento en su favor.
El animal más rápido en el agua
El animal más rápido del mundo es el halcón peregrino. Cuando vuelan en horizontal, como la mayoría de las aves, estos halcones son capaces de alcanzar apenas 55 mph -lo que sigue siendo, por cierto, más rápido que casi cualquier otra ave-, pero cuando entran en picado, se acaban las apuestas.
La clave de su velocidad es su mortal caída en picado, en la que son capaces de superar las 200 mph plegando sus alas y cayendo en picado sobre su presa con una precisión asombrosa. Para que se haga una idea de la velocidad de 200 mph, podemos compararla con la de los vientos huracanados: en un huracán de categoría 5 (el más mortífero), los vientos huracanados más fuertes pueden alcanzar unas 200 mph (aunque la mayoría de ellos nunca alcanzan esas velocidades). Ahora imagine que va a esa velocidad mientras es capaz de apuntar, maniobrar y aterrizar sobre un objetivo que se precipita hacia usted desde miles de metros de distancia.
Antes de sumergirse, un halcón peregrino vuela a una altura de más de 1.500 metros y luego acerca sus alas al cuerpo. Durante su descenso, a medida que aumenta su velocidad, un ala tiende a empujarse hacia delante, con la cabeza metida hacia ese lado, mientras que la otra ala se tira hacia atrás. La cola y las patas estarán plegadas o metidas hacia dentro, haciendo que el cuerpo del ave sea más aerodinámico y minimizando la resistencia del aire.
Velocidad del halcón peregrino
Donavyn CoffeyContribuyente de Ciencia en VivoDonavyn Coffey es una periodista de salud y medio ambiente afincada en Kentucky que informa sobre la atención sanitaria, los sistemas alimentarios y todo lo que pueda CRISPR. Su trabajo ha aparecido en Scientific American, Wired UK, Popular Science y Youth Today, entre otros. Donavyn fue becaria Fulbright en Dinamarca, donde estudió nutrición molecular y política alimentaria. Es licenciada en biotecnología por la Universidad de Kentucky y tiene un máster en tecnología alimentaria por la Universidad de Aarhus y otro en periodismo por la Universidad de Nueva York.