Medusa caja
El veneno de las medusas caja de Irukandji (Malo spp.), las medusas más pequeñas del mundo con un tamaño medio de sólo un centímetro, ha demostrado ser mortal para los humanos (SF Fig. 3.3). Aunque la campana principal de la medusa caja tiene el tamaño de un terrón de azúcar, sus tentáculos urticantes pueden extenderse hasta un metro (SF Fig. 3.4) El veneno de las medusas Irukandji, que se encuentran en la costa de Australia, actúa sobre el sistema nervioso y paraliza los pulmones y el corazón. Algunas partes del cuerpo también son más susceptibles que otras a las picaduras. Las numerosas terminaciones nerviosas de la cara y los labios hacen que las picaduras en esos lugares sean más dolorosas que en otros.
El veneno de los cnidarios es una proteína. La mejor manera de tratar una picadura es descomponer la proteína químicamente con un medicamento “mata-picaduras” o un ablandador de carne. Como el calor también ayuda a descomponer las proteínas, se puede utilizar agua caliente en la picadura. Algunas personas desarrollan una reacción alérgica al veneno tras repetidas picaduras. Es importante buscar ayuda médica si la víctima de la picadura se desmaya o muestra signos de hinchazón inusual o dificultad para respirar.
Medusas en Australia
Pocas criaturas marinas son tan misteriosas e intimidantes como las medusas. Aunque son fácilmente reconocibles, estos animales son a menudo malinterpretados y temidos por los bañistas, aunque la mayoría de las medusas de las aguas de Carolina del Sur son inofensivas. Esta publicación ayudará a los residentes de la costa y a los veraneantes a saber qué medusas deben evitar y cuáles pueden ignorar con seguridad.
Las medusas pertenecen a un gran grupo de animales marinos que incluyen organismos adherentes como anémonas de mar, látigos de mar, corales e hidroides que crecen adheridos a las rocas u otras superficies duras. Las medusas y sus parientes, como el hombre de guerra portugués, son móviles, ya que nadan activamente o son empujadas por los vientos y las corrientes.
Las medusas tienen una capa externa que cubre la superficie del cuerpo y una capa interna que recubre el intestino. En medio hay una capa de sustancia gelatinosa gruesa y elástica llamada mesoglea o gelatina intermedia.
Hay medusas de muchos tamaños, formas y colores. La mayoría son algo transparentes o vidriosas, con forma de campana. La campana puede tener menos de un centímetro de diámetro o más de 30 centímetros. Algunas especies alcanzan los dos metros de diámetro. Los tentáculos de algunas medusas llegan a medir más de 30 metros. Independientemente de su tamaño o forma, la mayoría de las medusas son muy frágiles y están formadas principalmente por agua.
Datos de la medusa caja en Australia
Las medusas más pequeñas del mundo han causado estragos en la costa norte de Australia durante el periodo festivo de verano, después de que una décima víctima fuera trasladada al hospital por una oleada de picaduras.Una adolescente fue trasladada en avión al hospital a última hora de la noche tras ser picada por la medusa caja Irukandji, potencialmente mortal, en el lado occidental de la isla Fraser, a 350 km al norte de Brisbane, informó la agencia de noticias Xinhua. Sin embargo, las Irukandji suelen encontrarse en las aguas del norte de Queensland, a 700 km de distancia de la isla Fraser.El hábitat de la medusa se está ampliando debido al calentamiento de los océanos, según los científicos australianos.PromocionadoEscucha las últimas canciones, sólo en JioSaavn.comLas víctimas de las picaduras experimentan inicialmente fuertes náuseas antes de vomitar, mientras que el dolor se desplaza desde la vista de la picadura hasta el abdomen, el pecho y el cuello. Las piernas también experimentan dolor y calambres.
Medusa Irukandji
Con sólo 1 a 2 cm de diámetro, la Irukandji puede ser la medusa más pequeña del mundo, pero su diminuto tamaño no le quita la reputación de ser una de las criaturas más mortíferas de las aguas costeras y de los arrecifes de Tropical North Queensland.
Dependiendo de la especie, la longitud del cuerpo puede variar de 1 a 2 cm para la especie Carukia barnesi más pequeña hasta 15 cm; aunque las Irukandji de este tamaño son raras. Los tentáculos de la Carukia barnesi en finos y pueden alcanzar hasta 1m de longitud. Diminuto y translúcido, el Irukandji es difícil de detectar al nadar, bucear o hacer esnórquel, de ahí que se le pueda denominar un peligro invisible.
No, los Irukandji se encuentran en todo el mundo, incluso en todos sus destinos vacacionales favoritos, como Bali, Tailandia, Filipinas y otros países del sudeste asiático, el Caribe, Hawai, Sudáfrica e incluso el Reino Unido.
Australia siempre ha sido el país líder en la investigación científica sobre el Irukandji, publicando artículos y recibiendo visitas de científicos de todo el mundo que llegan a la Gran Barrera de Coral para estudiar y compartir sus hallazgos con otros investigadores, razón por la que quizás se piense erróneamente que la medusa sólo se encuentra aquí.