La rana más grande
Paedophryne amauensis es una especie de rana microhylid endémica del este de Papúa Nueva Guinea[2][4] Con 7,7 mm (0,30 pulgadas) de longitud entre el hocico y la boca, se considera el vertebrado más pequeño del mundo[3][5].
La especie de rana fue descubierta en agosto de 2009 por el herpetólogo de la Universidad Estatal de Luisiana, Christopher Austin, y su estudiante de doctorado, Eric Rittmeyer, durante una expedición para explorar la biodiversidad de Papúa Nueva Guinea[9]. La nueva especie fue encontrada cerca de la aldea de Amau, en la Provincia Central, de la que deriva su nombre específico[3]. El descubrimiento fue publicado en la revista científica PLOS One en enero de 2012[3].
Debido a que las ranas tienen llamadas que se asemejan a las de los insectos y se camuflan entre las hojas del suelo del bosque, Paedophryne amauensis había sido difícil de detectar. Mientras grababan las llamadas de las ranas nocturnas en el bosque, Austin y Rittmeyer utilizaron la triangulación para identificar el origen de un animal desconocido y descubrieron las ranas recogiendo puñados de hojarasca y metiéndolos en bolsas de plástico donde vieron a la diminuta rana saltando[1].
El pez más pequeño
El artículo, publicado en enero en Public Library of Science One (PLoS One), describe el descubrimiento de dos especies de ranas diminutas, Paedophryne swiftorum y Paedophryne amanuensis, las dos especies de ranas más pequeñas del mundo. Esta última es posiblemente la especie de vertebrado más pequeña conocida.
Michael Grundler (10) descubrió a P. swiftorum mientras exploraba un arroyo en la estación de campo biológica cerca de Kamiali (Papúa Nueva Guinea), donde los estudiantes permanecieron durante seis semanas entre junio y agosto de 2008. El trabajo consistió en realizar transectos para explorar cómo la diversidad de ranas e insectos cambia con la elevación.
“Cuando volvimos al campamento, [Grundler] nos entregó una bolsa con una pequeña rana”, dijo el autor principal del trabajo, Eric Rittmeyer ’08, estudiante de posgrado en el Museo de Ciencias Naturales de la Universidad Estatal de Luisiana (LSU). “Ninguno de nosotros creía que fuera un adulto, pero en las ranas, las llamadas son de apareamiento, y sólo los machos maduros vocalizan, así que sabíamos que era un adulto”.
Rittmeyer, Grundler y el coautor del estudio y compañero de clase Derrick Thompson ’09 recogieron entonces más especímenes, que fueron identificados como una nueva especie. Los machos adultos alcanzan un tamaño medio de 8,5 milímetros.
Colibrí abeja
Aquí está mi lista de las 10 ranas y sapos más pequeños del mundo. He determinado el orden por el tamaño máximo de la rana. Esto es lo que mi investigación encontró, pero si usted encuentra uno más pequeño, no dude en holla a mí.
Imagen de Fred Kraus – Kraus F (2010) New genus of diminutive microhylid frogs from Papua New Guinea. ZooKeys 48: 39-59. doi:10.3897/zookeys.48.446, CC BY 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=10595008
Imagen de Fred Kraus – En el límite inferior de tamaño para los tetrápodos, dos nuevas especies del género de ranas miniatura Paedophryne (Anura, Microhylidae) doi:10.3897/zookeys.154.1963, CC BY 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=17670695
Nombre de la rana
Las seis nuevas especies de Craugastor son ranas del tamaño de una píldora que viven en diversos hábitats de México. Su confusión con parientes cercanos ha permitido que no fueran descubiertas por la ciencia hasta ahora.
Como parte de un capítulo de mi tesis doctoral, estaba trabajando en estas pequeñas ranas de desarrollo directo de México”, recuerda. Mi supervisor y yo estábamos interesados en ellas porque son realmente abundantes, mientras que muchas ranas son bastante difíciles de encontrar”.
Como sucede a menudo, tenía muchas cosas diferentes en las que estaba trabajando, y este capítulo de mi doctorado nunca llegó a estar donde yo quería. Desde que empecé a trabajar en el Museo, encontré estudiantes que compartían mi pasión por estas ranas y, por fin, 12 años después, hemos podido dar sentido a algunas de las relaciones entre las especies de este grupo”.
Durante muchos años se pensó que la rana más pequeña del mundo era la rana dorada brasileña (Brachycephalus didactylus). Con sólo 8,6 milímetros de longitud, se creía que esta rana era el animal terrestre más pequeño tras su descubrimiento en la década de 1970.