¿Cómo regulan los gatos su temperatura corporal?
El sobrecalentamiento de las mascotas y los golpes de calor: Consejos para el calor del veranoA diferencia de los humanos, las mascotas tienen formas limitadas de refrescarse. En lugar de sudar como nosotros, su perro y su gato jadean para refrescarse, ya que tienen unas glándulas sudoríparas muy limitadas situadas en sus patas. Cuando la temperatura sube en el exterior, es fácil que su mascota se sobrecaliente y desarrolle hipertermia o sufra un golpe de calor, que puede ser mortal.
¿Qué es un golpe de calor? El término “golpe de calor” se utiliza comúnmente para describir la hipertermia o temperatura corporal elevada. En la mayoría de las mascotas, la hipertermia se produce cuando su temperatura supera los 103 grados Fahrenheit (39,4 grados Celsius). El golpe de calor se produce cuando la temperatura corporal supera los 41 grados Celsius (106 grados Fahrenheit), y pueden producirse daños irreversibles cuando la temperatura supera esa cifra.
Golpe de calor frente a agotamiento por calor El agotamiento por calor suele producirse antes de un golpe de calor. Es el resultado del sobrecalentamiento del cuerpo de su perro o gato. Pueden aparecer diversos síntomas, como debilidad o mareos. Si no se trata, a menudo se convierte en un golpe de calor. Tampoco es necesario que haga un calor excesivo en el exterior; algunas mascotas pueden sufrir un golpe de calor con un clima suave si se excitan y tienen poca ventilación.
Fisiopatología del golpe de calor en perros
Tener una mascota es una de las grandes alegrías de la vida, pero también supone una gran responsabilidad. Estas pequeñas criaturas dependen de usted para alimentarse, refugiarse y cuidarse. Una cosa es ofrecer palmaditas y mimos, pero para expresar realmente el amor por tus mascotas debes estar siempre al tanto de los problemas de salud que pueden afectarles.
Con la subida de las temperaturas, un problema común que todos los dueños de mascotas que se preocupan por ellas deben conocer es el golpe de calor (también conocido como estrés térmico). Con el calor de los meses de verano, aumenta el número de perros y gatos que visitan el veterinario debido a esta afección. Desgraciadamente, muchos propietarios de animales de compañía ni siquiera se dan cuenta de que sus perros y gatos pueden recalentarse cuando hace calor, y es posible que sólo busquen tratamiento en el último momento.
Los gatos y los perros no pueden responder al calor de la misma manera que los humanos. Tenemos glándulas sudoríparas por todo el cuerpo que nos ayudan a regular la temperatura, pero los perros y los gatos sólo tienen algunas en las patas y alrededor de la nariz. Muchos animales dependen del jadeo y de la refrigeración externa para perder calor. Su largo y espeso pelaje también puede predisponerles a sufrir un golpe de calor.
Sobrecalentamiento del gato
Los gatos son expertos en esconderse cuando sienten dolor o malestar. Por eso es tan importante conocer los patrones de comportamiento normales y las peculiaridades de tu gato, para poder detectar rápidamente cualquier señal de que algo va mal. El golpe de calor suele afectar a los perros, pero es mucho menos frecuente en los gatos; sin embargo, nuestros amigos felinos pueden sufrir esta afección, a veces devastadora.
Cuando la temperatura exterior es demasiado alta, la temperatura corporal también empieza a subir. Normalmente, el gato puede mantener su temperatura corporal entre 38,2-39,0 grados centígrados a temperaturas ambientales normales, utilizando mecanismos de refrigeración como el lamido del pelaje (que permite la pérdida de calor a través de la evaporación de la humedad) y algo de sudoración a través de las almohadillas.
Cuando hace demasiado calor, sus mecanismos de refrigeración se saturan y son menos eficaces. Esto significa que la temperatura corporal del gato empieza a aumentar. Cuando su temperatura es demasiado alta, los delicados componentes celulares y los procesos esenciales del cuerpo no pueden funcionar tan bien. En casos graves, el gato puede sufrir un fallo orgánico o incluso la muerte.
Perro con golpe de calor
Tiene Springer Spaniels ingleses de trabajo, Archie y Tilly, así como tres gatos. También se suman tres hijas adolescentes. Le gusta el ciclismo y el running, un punto culminante fue correr la maratón de Londres en 2017.
El golpe de calor en los gatos es una amenaza mayor de lo que se cree. Aunque nuestros amigos felinos descienden de entornos desérticos, pueden sufrir un golpe de calor cuando el calor es sofocante, tanto dentro como fuera.
Al igual que los humanos y los perros, los gatos pueden sufrir hipertermia (temperatura corporal elevada) cuando se exponen a un calor extremo. Al igual que los perros, los gatos sólo pueden sudar por la nariz y la base de las patas; para refrescarse, recurren principalmente a jadear, beber agua y descansar en zonas de sombra o en superficies frescas.
Si la temperatura corporal de un gato aumenta y no puede refrescarse, se angustiará rápidamente. Si estas condiciones persisten, el gato sufrirá un agotamiento por calor, que puede desembocar en un golpe de calor. El golpe de calor puede hacer que los gatos pierdan el conocimiento, o incluso que tengan convulsiones.