El mayor glaciar de los Alpes
Hay una realidad que he llegado a descubrir que es endémica de las borracheras de vuelo: mis ganas de bloguear se evaporan. El verano pasado, durante el calor del momento volando a miles de glaciares de los Alpes, apenas escribí en el blog. El mes pasado puede haber sido mi segundo mes de vuelo más ajetreado hasta la fecha y, bueno, aquí estamos apenas con la energía para sacar un post.
Se me ha ocurrido que he creado una organización sin ánimo de lucro llamada Global Glacier Initiative con la misión de volar al mayor número posible de glaciares y fotografiarlos. Además, resulta que estoy encaprichado con los glaciares. ¿No tiene sentido dedicar una entrada del blog al mayor glaciar de la Europa continental, que es también el mayor glaciar que he visto nunca?
Así es como me encuentro motivado para postear en esta ilustre mañana lluviosa y fría en la montañosa costa oeste de Noruega. Hay mejores lugares para pasar el verano si uno se preocupa por el buen tiempo. Todavía me cuestiono si ese clima es un problema. Es el verano más frío que he vivido en mi tiempo en esta tierra, incluso más frío que en Breckenridge, Colorado, a 9.360′, donde la temperatura superó los 80F una vez.
El mayor glaciar de Suiza
Jostedalsbreen es el mayor glaciar de la Europa continental. Se encuentra principalmente en el condado de Sogn og Fjordane, en Noruega, y en parte en el condado de Oppland. Los numerosos brazos del glaciar pueden verse desde distintas partes de Sogn og Fjordane y Oppland. Hay muchos puntos de acceso. Hay una maraña de innumerables valles y lagos alrededor del glaciar. El agua de deshielo del glaciar hace que los ríos, lagos y fiordos circundantes sean de color turquesa en verano.
La mayor parte del glaciar es una capa de hielo y, como tal, no es visible desde los valles inferiores. Su tamaño y posición hacen del glaciar una barrera clave para viajar en esta parte de Noruega. El glaciar y sus alrededores están protegidos como parque nacional. Alrededor de Jostedalsbreen propiamente dicho hay otros glaciares incluidos en parte en la zona protegida. La zona de Breheimen, entre Jostedalsbreen y Jotunheimen, es un parque nacional independiente. En los parques nacionales sólo se puede hacer senderismo.
Los glaciares están vivos y se mueven y cambian constantemente. La extensión y visibilidad de las ramas de los glaciares cambia con el tiempo y depende de la capa de nieve. Por ejemplo, ramas que antes eran impresionantes y fácilmente visibles desde el valle pueden, algunos años después, haberse retraído hacia la meseta.
Glaciares en Europa
Los glaciares de Sierra Nevada y los Picos de Europa se fundieron a finales del siglo XIX. En 2006, quedan diez pequeños glaciares y seis glaciares-glaciares en los Pirineos españoles[7][8] Los más grandes están en:
En los Pirineos hay muchos glaciares pequeños que han dejado de moverse o no se han estudiado desde que son muy pequeños. Por ejemplo, en el macizo de Monte Perdido había muchos más glaciares, como el Grieta, el de La cascada, el Marboré, el Paillas (dos glaciares) y el Astazou. A día de hoy estos glaciares siguen teniendo nieve glaciar y algunos, como el Astazou o el Paillas, que son los más grandes, podrían considerarse glaciares, pero no han sido estudiados en los últimos años.
Mapa de los glaciares en Europa
El glaciar Vatnajokull recibe su nombre de los lagos subglaciales situados en una región muy activa desde el punto de vista volcánico en su centro. El casquete de hielo cubre una meseta ondulada de tierras altas, que generalmente alcanza los 600-800 m de altitud. El paisaje subglacial está diseccionado por numerosos valles subglaciales anchos y estrechos y espectaculares cañones. La altitud de la línea de equilibrio (ELA), nivel en el que la acumulación y la ablación están en equilibrio, se sitúa aproximadamente a 1100 m s.n.m. a lo largo de sus márgenes meridionales, a 1200 m en su parte occidental y a 1300 m en su parte septentrional. Aproximadamente el 60% de la superficie del glaciar está por encima de la ELA. Un gran número de morros de glaciar de diferentes tamaños fluyen hacia las zonas más bajas.
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