El árbol más alto del mundo
El Monumento Nacional de la Secuoya Gigante fue designado por el presidente William Jefferson Clinton en abril de 2000. El Monumento abarca ahora 328.315 acres. La secuoya gigante (Sequoiadendron giganteum) es el árbol más grande del mundo. Sólo crece de forma natural en una estrecha franja de 60 millas de bosque mixto de coníferas en las laderas occidentales de la cordillera de Sierra Nevada, en California. El Plan de Gestión del Monumento Nacional de la Secuoya Gigante se completó en agosto de 2012.
Hay 33 bosques de secuoyas gigantes en el Monumento Nacional de la Secuoya Gigante. Aquí se presentan seis arboledas para que las explores y disfrutes de una experiencia rica, emocionante y variada: tres arboledas en la parte norte del Monumento en el Distrito de Guardabosques de Hume Lake, cerca de Dunlap, California; y tres arboledas en la parte sur del Monumento en el Distrito de Guardabosques de Western Divide justo al este de Springville, California.
La asombrosa secuoya gigante es uno de los organismos más grandes de la tierra y crece a partir de una semilla de menos de media pulgada de largo. Cuando está completamente desarrollada, la secuoya eleva su escarpada copa a más de 250 pies en el cielo. Algunos especímenes raros han superado los 300 pies de altura. Pero es la enorme circunferencia de la secuoya lo que la distingue de todos los demás árboles. Las secuoyas suelen tener más de 6 metros de diámetro y al menos una ha llegado a medir 9 metros. Seis personas tendrían que colocarse de pies a cabeza para igualar esta anchura.
Secuoyas gigantes
Tiene una altura de 274,9 pies, con una circunferencia en la base de 102,6 pies. Las ramas de este árbol miden hasta 7 pies de diámetro. Se mire como se mire, es un árbol increíble.
¿Cómo recibió el árbol su nombre? Es una historia maravillosa. En 1879, un vaquero y cazador de pieles llamado James Wolverton descubrió el árbol. Era el árbol más grande que Wolverton había visto.
William Tweed se propuso demostrar si, de hecho, esta historia es cierta. Escribe: “De hecho, no fue hasta 1897 cuando los soldados escribieron por primera vez el nombre “Árbol del General Sherman” en un informe. Ese verano, colocaron un cartel en el árbol con ese nombre”.
La única prueba disponible es una guía del parque que se publicó por primera vez en 1921. La guía cuenta la historia de James Wolverton y el Árbol del General Sherman. Este es el primer relato publicado que corrobora la historia de Wolverton.
“Ningún otro árbol combina tal masividad de tronco con tal altura…. Los abetos y pinos de puerto majestuoso que se encuentran alrededor parecen arbolitos…. Ellos miran hacia arriba, pero las Sequoias no miran hacia abajo, sino hacia afuera, indiferentes a todo lo que ocurre debajo de ellas. Sólo ven los alcances ilimitados del cielo eterno…”-Julia Ellen Rogers, “The Big Tree and the Redwood,” The Tree Book: Una guía popular para el conocimiento de los árboles de Norteamérica y sus usos y cultivos, 1905
Incendio general del árbol de Sherman
General ShermanEl General Sherman es el árbol de un solo tronco más grande del mundo.General ShermanEspecieSecoya gigante (Sequoiadendron giganteum)Coordenadas36°34′54″N 118°45′05.5″W / 36.58167°N 118.751528°W / 36.58167; -118.751528Coordenadas: 36°34′54″N 118°45′05.5″W / 36.58167°N 118.751528°W / 36.58167; -118.751528Altura83,8 m (275 pies)Diámetro11 m (36 pies)Volumen del tronco1.487 m3 (52.500 pies cúbicos)Fecha de siembra700 AC – 300 AC
El General Sherman es un árbol de secuoya gigante (Sequoiadendron giganteum) situado en el Bosque Gigante del Parque Nacional de Sequoia, en el condado de Tulare, en el estado de California, Estados Unidos. Se calcula que tiene entre 2.200 y 2.700 años.
Aunque el General Sherman es el mayor árbol vivo en la actualidad, no es el mayor árbol registrado históricamente. El árbol de Lindsey Creek, con más de 2.500 metros cúbicos (90.000 pies cúbicos)[2], casi el doble del volumen del General Sherman, fue derribado por una tormenta en 1905[3][4] Otra secuoya costera de mayor tamaño, el Gigante de Crannell Creek, una secuoya costera (Sequoia sempervirens) talada a mediados de los años 40 cerca de Trinidad, California, se estima que era entre un 15 y un 25% más grande que el árbol del General Sherman en volumen.
El árbol de Sherman general
El árbol llamado “General Sherman” no sólo es la mayor secuoya gigante, sino también el mayor árbol del mundo. Tiene 83,8 m de altura, su circunferencia a la altura del pecho es de 24,10 m (cerca del suelo es de 31,3 m o 102,6 pies).
En el pasado se han cortado secuoyas que parecían tener 3220 años (contando los anillos de los árboles) y se supone que podría haber secuoyas gigantes de hasta 4000 años por ahí, porque las más grandes no siempre son las más antiguas.
El General Sherman es la secuoya gigante más grande, pero no es la de mayor circunferencia, ni la más alta. También hay que tener en cuenta que el árbol más alto de la tierra tiene casi la mitad de la altura del General Sherman.
La mayor parte del árbol consiste en madera muerta. Además, la definición exacta de “ser vivo” no está muy clara. Una planta de fresas, por ejemplo, puede reproducirse por medio de brotes que se enraízan por sí mismos. ¿Es un campo de fresas de este tipo más que una planta o son múltiples?
La pérdida de la rama se considera un mecanismo de defensa natural contra las condiciones climáticas adversas. Además, la pérdida de la rama no cambia el estatus del árbol como el más grande, ya que ese honor se otorgó en base a las mediciones del volumen del tronco, excluyendo las ramas.