Cardiopatía congénita
El corazón es un músculo fuerte que bombea sangre al cuerpo. Un corazón adulto normal y sano tiene el tamaño de un puño cerrado. Al igual que un motor hace que un coche funcione, el corazón hace que su cuerpo funcione. El corazón tiene dos lados, cada uno con una cámara superior (aurícula) y una cámara inferior (ventrículo). El lado derecho bombea sangre a los pulmones para que recojan oxígeno. El lado izquierdo recibe la sangre rica en oxígeno de los pulmones y la bombea por las arterias de todo el cuerpo. Un sistema eléctrico del corazón controla la frecuencia cardíaca (latidos o pulso) y coordina la contracción de las cámaras superior e inferior del corazón.
Las personas de 65 años o más tienen muchas más probabilidades que las más jóvenes de sufrir un ataque al corazón, sufrir un ictus o desarrollar una enfermedad coronaria (comúnmente llamada cardiopatía) e insuficiencia cardíaca. Las cardiopatías son también una de las principales causas de discapacidad, que limitan la actividad y merman la calidad de vida de millones de personas mayores.
El envejecimiento puede provocar cambios en el corazón y los vasos sanguíneos. Por ejemplo, a medida que se envejece, el corazón no puede latir tan rápido durante la actividad física o los momentos de estrés como lo hacía cuando era más joven. Sin embargo, el número de latidos por minuto (frecuencia cardíaca) en reposo no cambia significativamente con el envejecimiento normal.
Alimentos para el corazón
Million Hearts® es una iniciativa nacional para prevenir un millón de infartos de miocardio y accidentes cerebrovasculares en un plazo de 5 años. Se centra en la aplicación de un pequeño conjunto de prioridades y objetivos basados en la evidencia que pueden mejorar la salud cardiovascular para todos. Obtenga más información sobre la iniciativa y explore las áreas prioritarias que aparecen a continuación para obtener recursos que le ayuden a pasar a la acción.
Optimización de la atenciónMillion Hearts® apoya la optimización de la atención mediante la mejora del uso de la aspirina/anticoagulantes, el control de la presión arterial, el control del colesterol y el abandono del tabaco, así como el aumento del uso de la rehabilitación cardíaca.
Centrándose en la equidad sanitariaMillion Hearts® mantiene un enfoque comprometido con poblaciones específicas que experimentan desigualdades, incluidas las mujeres embarazadas y posparto con hipertensión, las personas de grupos raciales/étnicos minoritarios y las personas con problemas de salud conductual que consumen tabaco, que tienen ingresos más bajos o que viven en zonas rurales u otros “desiertos de acceso”.
El Million Hearts® Climate Change & Cardiovascular Disease Collaborative es un foro nacional en el que las organizaciones sanitarias pueden profundizar sus conocimientos sobre las amenazas para la salud cardiovascular que suponen el cambio climático y la contaminación atmosférica, y sobre cómo hacer frente a esas amenazas. El foro comienza el 3 de noviembre.
Cardiomiopatía
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. estiman que aproximadamente uno de cada tres adultos estadounidenses tiene la presión arterial alta, o hipertensión. Dado que la presión arterial alta es tan común, puede ser tentador asumir que no es un gran problema. Pero lo cierto es que, si no se trata, la presión arterial alta puede ponerle en riesgo de sufrir complicaciones potencialmente mortales.
La buena noticia es que su médico puede detectar la hipertensión con controles periódicos. Si la detecta, puede tratarse con éxito mediante una combinación de medicación y cambios en el estilo de vida saludables para el corazón, o a veces sólo con cambios en el estilo de vida.
Hacer pequeños cambios en sus hábitos, como llevar una dieta baja en sodio, hacer ejercicio físico con regularidad, mantener un peso saludable, limitar el consumo de alcohol y dejar de fumar, puede reducir su presión arterial entre 10 y 20 mmHg o más. Y, si su médico le ha recetado medicamentos para la presión arterial, es importante que los tome según las indicaciones.
Enfermedad cardíaca infantil
Los problemas relacionados con el corazón no siempre requieren cirugía. A veces pueden abordarse con cambios en el estilo de vida, medicamentos o procedimientos no quirúrgicos. Por ejemplo, la ablación con catéter utiliza energía para hacer pequeñas cicatrices en el tejido cardíaco y evitar que las señales eléctricas anormales se muevan por el corazón. La angioplastia coronaria es un procedimiento mínimamente invasivo en el que se introduce un stent en una arteria coronaria estrechada o bloqueada para mantenerla abierta. No obstante, la cirugía suele ser necesaria para tratar problemas como la insuficiencia cardíaca, la acumulación de placa que bloquea parcial o totalmente el flujo sanguíneo en una arteria coronaria, válvulas cardíacas defectuosas, vasos sanguíneos principales dilatados o enfermos (como la aorta) y ritmos cardíacos anormales.
Hay muchos tipos de cirugía cardíaca. El Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre, que forma parte de los Institutos Nacionales de la Salud, enumera entre los procedimientos quirúrgicos coronarios más comunes los siguientes.
Además de estas cirugías, una alternativa mínimamente invasiva a la cirugía a corazón abierto que es cada vez más común es la cirugía cardíaca estructural transcatéter. Consiste en guiar un tubo largo, fino y flexible llamado catéter hasta el corazón a través de los vasos sanguíneos a los que se puede acceder desde la ingle, el muslo, el abdomen, el pecho, el cuello o la clavícula. Es necesaria una pequeña incisión. Este tipo de cirugía incluye la implantación de una válvula aórtica transcatéter para sustituir una válvula aórtica defectuosa por una válvula fabricada con tejido animal, la colocación de MitraClip® para anomalías de la válvula mitral y la colocación de WATCHMAN® para pacientes con fibrilación auricular no valvular.