Población mundial por países

A lo largo de su dilatada carrera, Sir David ha visto cómo la población humana se ha duplicado con creces, pasando de 2.500 millones en 1950 a casi 7.000 millones. Reflexiona sobre los profundos efectos de este rápido crecimiento, tanto en los seres humanos como en el medio ambiente.

Aunque es probable que gran parte del crecimiento previsto de la población humana proceda del mundo en desarrollo, es el estilo de vida de muchos occidentales el que más ha afectado al planeta. Algunos expertos afirman que en el Reino Unido los consumidores utilizan hasta dos veces y media su cuota de recursos de la Tierra.

Población mundial en 2050

Andrew D. Hwang no trabaja, asesora, posee acciones ni recibe financiación de ninguna empresa u organización que pueda beneficiarse de este artículo, y no ha revelado ninguna afiliación relevante más allá de su nombramiento académico.

¿Puede la Tierra mantener indefinidamente a tanta gente? ¿Qué ocurrirá si no hacemos nada para gestionar el futuro crecimiento de la población y el uso total de los recursos? Estas complejas cuestiones son ecológicas, políticas, éticas y urgentes. Unas matemáticas sencillas demuestran por qué, arrojando luz sobre la huella ecológica de nuestra especie.

Para ilustrar, supongamos que Jeff Bezos acordó darle un centavo el 1 de enero de 2019, dos centavos el 1 de febrero, cuatro el 1 de marzo, y así sucesivamente, duplicando el pago cada mes. ¿Durante cuánto tiempo su fortuna de 100.000 millones de dólares mantendría el contrato? Tómese un momento para reflexionar y adivinar.

Al cabo de un año, o de 12 pagos, los ingresos totales del contrato ascienden a 40,95 dólares, lo que equivale a una noche de cine. Al cabo de dos años, 167.772,15 dólares, una cantidad considerable, pero mísera para un multimillonario. Después de tres años, 687.194.767,35 dólares, o aproximadamente una semana de los ingresos de Bezos en 2017.

¿Cuántas personas en el mundo

La Tierra es el tercer planeta desde el Sol y el único objeto astronómico conocido que alberga vida. Aunque se pueden encontrar grandes volúmenes de agua en todo el Sistema Solar, sólo la Tierra mantiene agua líquida en su superficie. Alrededor del 71% de la superficie de la Tierra está formada por el océano, eclipsando el hielo polar, los lagos y los ríos de la Tierra. El 29% restante de la superficie terrestre es tierra, formada por continentes e islas. La capa superficial de la Tierra está formada por varias placas tectónicas que se mueven lentamente y que interactúan para producir cordilleras, volcanes y terremotos. El núcleo externo líquido de la Tierra genera el campo magnético que da forma a la magnetosfera terrestre, desviando los vientos solares destructivos.

La atmósfera terrestre está compuesta principalmente por nitrógeno y oxígeno. Los gases de efecto invernadero de la atmósfera, como el dióxido de carbono (CO2), atrapan una parte de la energía del Sol cerca de la superficie. El vapor de agua está muy presente en la atmósfera y forma nubes que cubren la mayor parte del planeta. Las regiones tropicales reciben más energía solar que las regiones polares y se redistribuye mediante la circulación atmosférica y oceánica. El clima de una región se rige por la latitud, pero también por la elevación y la proximidad a los océanos moderadores. En la mayoría de las zonas se producen fenómenos meteorológicos graves, como ciclones tropicales, tormentas eléctricas y olas de calor, que tienen un gran impacto en la vida.

Población mundial 2022

Calcular la respuesta a la pregunta “¿Cuántas personas han vivido en la Tierra?” es complicado. Para empezar, cuando escribimos este artículo en 1995, se pensaba que los Homo sapiens “modernos” (es decir, las personas que eran más o menos como nosotros) habían pisado por primera vez la Tierra en torno al año 50.000 a.C. Ahora los descubrimientos sugieren que los Homo sapiens modernos existieron mucho antes, en torno al año 200.000 a.C. Este importante cambio en nuestra comprensión de la existencia humana impulsó nuevos cálculos y consultas con expertos, lo que dio como resultado una estimación de que unos 117.000 millones de miembros de nuestra especie han nacido alguna vez en la Tierra.

¿Cómo hemos llegado a esta cifra? Dudley Poston Jr., un destacado demógrafo de la Universidad de Texas A&M, amplió nuestro análisis original hasta 190.000 a.C. y produjo una estimación de unos 8.000 millones de nacimientos entre 190.000 a.C. y 50.000 a.C. Teniendo en cuenta la cifra de Poston, llegamos a nuestra estimación revisada de 117.000 millones de personas nacidas desde 190.000 a.C. También calculamos que en 2050 otros 4.000 millones de nacimientos aumentarán el número de personas que han vivido alguna vez en la Tierra a unos 121.000 millones.