El planeta más cercano a la Tierra
A pesar de que el año pasado se publicó un artículo en el que se afirmaba que podría haber 300 millones de planetas “potencialmente habitables” en nuestra galaxia, una nueva investigación publicada en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society confunde esa opinión.
Dado que la fotosíntesis ha sido fundamental para posibilitar biosferas complejas como la de la Tierra, que un exoplaneta sea potencialmente habitable significa que debería desarrollar una atmósfera basada en el oxígeno.
El telescopio espacial James Webb (JWST), cuyo lanzamiento está previsto para finales de este año, podrá estudiar las atmósferas de los exoplanetas mientras transitan por sus estrellas. La luz que atraviese sus atmósferas revelará qué gases contienen.
El estudio, que estudió la cantidad de radiación (luz solar) que recibe cada exoplaneta prometedor de su estrella, revela un planeta que está cerca de recibir suficiente luz solar para sostener una gran biosfera que podría ser detectada por JWST-Kepler-442b. Render de un planeta extrasolar habitable similar a la Tierragetty
Es un golpe para la búsqueda de vida en la galaxia, ya que el 70% de las estrellas de la Vía Láctea son estrellas enanas rojas tenues (también llamadas enanas M), ninguna de las cuales -sugiere este estudio- da a sus planetas suficiente luz solar para que se produzca una fotosíntesis significativa.
Planeta supertierra
Los investigadores añadieron el lunes 65 exoplanetas al Archivo de Exoplanetas de la NASA para eclipsar la marca de los 5.000. La base de datos consolida los descubrimientos de planetas fuera del sistema solar a partir de artículos científicos revisados por pares.
Para incluir un planeta en la lista, los científicos tienen que confirmar su existencia con múltiples métodos de detección, como el telescopio espacial Spitzer, el telescopio espacial Kepler y el Transiting Exoplanet Survey Satellite.
La investigación condujo a los primeros exoplanetas aceptados en la década de 1990. Desde entonces, el conjunto en expansión ha llegado a incluir mundos muy variados. Las “supertierras” son rocosas como nuestro planeta, pero muchas magnitudes más grandes. Los gigantes gaseosos parecidos a Júpiter también pueden ser mucho más grandes que el mayor planeta de nuestro sistema solar; algunos supertierras orbitan estrechamente alrededor de sus estrellas anfitrionas.
Jessie Christiansen, responsable del Archivo de Exoplanetas de la NASA, señaló que uno de ellos se encuentra en un sistema similar al intrigante sistema TRAPPIST-1. Allí, una estrella similar alberga siete planetas rocosos, incluido uno que podría albergar vida. Si así fuera y llegaras hasta allí, querrías mirar hacia arriba: Los demás planetas del sistema están más cerca de él que la Luna de la Tierra.
Supertierra
GJ 1252 b, una “supertierra” rocosa y terrestre descubierta en 2020, ha sido examinada más de cerca y los astrónomos han descubierto que el exoplaneta podría tener una atmósfera mínima o posiblemente ninguna.
¿Cómo hemos llegado hasta aquí? ¿Cómo se forman las estrellas y los planetas? ¿Qué ocurre durante la vida de una estrella y qué destino tendrán sus planetas cuando muera? Acompáñanos en este viaje interestelar a través del tiempo.
Cuando se habla de la enormidad del cosmos, es difícil hacerse a la idea de lo grandes, lejanos y numerosos que son los cuerpos celestes. Además, ¿qué es un año-luz? Nuestro vídeo puede ayudarte.
Los siete planetas del tamaño de la Tierra de TRAPPIST-1 están hechos en su mayoría de roca, y algunos tienen el potencial de contener más agua que la Tierra, según un nuevo estudio publicado en la revista Astronomy and Astrophysics.
Kepler-186f
Es increíble que el ser humano haya descubierto cómo encontrar exoplanetas. Son del mismo tamaño que los planetas de nuestro sistema solar, pero están a billones de kilómetros de distancia. ¿Has mirado alguna vez Venus, Marte o Júpiter a través de un telescopio? Incluso entonces parecen diminutos. El exoplaneta más cercano, Próxima B, está a 4 años luz. Eso es 24 trillones de millas. Marte, en comparación, está sólo a unos 35 millones de millas. Los astrónomos confirmaron el primer exoplaneta hace apenas 30 años, en 1992.
El método de tránsito para encontrar exoplanetas es la forma más común de descubrir exoplanetas. Este método ha permitido descubrir más de la mitad de los exoplanetas. Cuando un exoplaneta pasa entre uno de nuestros telescopios y la estrella de su sistema solar, el planeta atenúa ligeramente la luz de esa estrella al ser observado por el telescopio.
Pruébalo tú mismo. Si sostienes algo delante de la bombilla de una lámpara, la luz que sale de ella se vuelve más tenue para tus ojos. Dado que los planetas son mucho más pequeños que las estrellas, este efecto es mucho más sutil que su experimento. Sin embargo, nuestros sensibles instrumentos astronómicos pueden captar esas sutilísimas diferencias de luz. Cuanto más grande es un planeta, más luz bloquea. Esto significa que los planetas más grandes son más fáciles de descubrir.