Fase renal 4
Incluso cuando un paciente tiene una excelente atención médica y el apoyo cariñoso de su familia, a veces la carga de la diálisis supera los beneficios. Cuando los pacientes deciden interrumpir la diálisis, siguen teniendo necesidades médicas inmediatas y deseos personales. Las familias también tienen preocupaciones. Los cuidados paliativos abordan las necesidades físicas, emocionales y espirituales que pueden ser importantes en la fase final de la insuficiencia renal.
En general, los médicos estiman que a los pacientes de cuidados paliativos les quedan seis meses o menos de vida. Cuando los pacientes con insuficiencia renal deciden renunciar a la diálisis, su longevidad depende de la cantidad de función renal que tengan, la gravedad de sus síntomas y su estado médico general. Sólo un médico puede determinar clínicamente la esperanza de vida.
El nefrólogo (especialista en riñones) o el médico personal del paciente pueden recomendar el tratamiento de la enfermedad renal cuando llegue el momento. Los pacientes y los familiares también pueden actuar como sus propios defensores para recibir los cuidados que necesitan.
El equipo de cuidados paliativos evalúa el estado del paciente y actualiza el plan de cuidados a medida que los síntomas y el estado cambian, incluso en el día a día. El objetivo de los cuidados paliativos para la insuficiencia renal es controlar los síntomas y aliviar la angustia física y emocional para que los pacientes puedan conservar su dignidad y seguir estando cómodos.
Enfermedad renal
A veces denominada insuficiencia renal, la insuficiencia renal es la fase final de la enfermedad renal crónica. Los riñones del paciente pierden gradualmente su capacidad de filtrar los desechos y el agua sobrante de la sangre, creando una acumulación en el organismo, que es terminal si no se trata.
En este punto, el paciente necesita diálisis o un trasplante de riñón. Si no se dispone de ninguna de estas opciones, o si el paciente opta por renunciar a este tratamiento, los cuidados paliativos pueden ayudar a garantizar que el tiempo que le queda al paciente sea lo más cómodo posible, controlando el dolor y otros síntomas. Una vez que el paciente alcanza la fase final de la enfermedad renal (ESRD), la muerte suele producirse en unas pocas semanas. Esto puede ser más o menos largo dependiendo de la salud general del paciente y de la función renal que le quede.
Como cuidador de una persona con insuficiencia renal, es importante que sea capaz de reconocer los signos y síntomas de la insuficiencia renal terminal. Al saber identificar los signos, puede ayudar a su ser querido a recibir la atención adecuada cuando más la necesita.
Etapas de la insuficiencia renal
Antecedentes La enfermedad renal crónica (ERC) es cada vez más frecuente en la población australiana que envejece. En la última década, se ha reconocido cada vez más que la diálisis no beneficia a todos los pacientes con insuficiencia renal terminal (IRT). Es posible que los pacientes de edad avanzada, con comorbilidades importantes y con un estado funcional deficiente no obtengan un beneficio de supervivencia con la diálisis en comparación con el tratamiento conservador. Esta evolución tiene implicaciones para los médicos de cabecera. Otro avance ha sido la aparición de los cuidados renales de apoyo, un enfoque centrado en el paciente que integra los principios de los cuidados paliativos en la nefrología.
Discusión Se discuten aspectos destacados a lo largo de la trayectoria de la ERC, incluyendo los síntomas de la ERC, el manejo pertinente, el pronóstico, las discusiones sobre la planificación anticipada de los cuidados y la atención al final de la vida. El papel del médico de cabecera es vital, y se recomienda que los médicos de cabecera se impliquen en una fase temprana de la trayectoria de la ERC del paciente.
¿Cómo se determina que un paciente con ERC está entrando en los últimos 12 meses de su vida? El pronóstico es notoriamente difícil. No obstante, algunos factores se han correlacionado estadísticamente con un mal pronóstico en los pacientes en diálisis: la edad avanzada; el aumento del número de comorbilidades, especialmente la cardiopatía isquémica y la insuficiencia cardíaca congestiva; la desnutrición y el mal estado funcional.4,5 Además, la respuesta negativa del médico a la “pregunta sorpresa” – “¿Le sorprendería que este paciente muriera en el próximo año?”- también se ha correlacionado con un mal pronóstico.6
Enfermedad renal en fase 3
Puede haber ocasiones en las que la diálisis no sea la opción de tratamiento más adecuada para una persona con una enfermedad renal en fase terminal (ESRD). Otros problemas de salud críticos o consideraciones sobre la calidad de vida pueden llevar a esta decisión.
Si se decide no hacer diálisis, se puede optar por tratamientos de apoyo que se centran en mantener la calidad de vida, no en alargarla. Este enfoque de tratamiento se denomina cuidados de apoyo sin diálisis o cuidados paliativos. Los estudios han demostrado que es una opción razonable para algunas personas con enfermedad renal en fase terminal que son mayores y/o que tienen que hacer frente a múltiples problemas médicos graves y que pueden experimentar una menor calidad de vida con el tratamiento de diálisis.
Los cuidados de apoyo sin diálisis se centran en el alivio de las molestias y el dolor de los síntomas de la insuficiencia renal, como la hinchazón y la falta de aire. A medida que la insuficiencia renal crónica avanza, los médicos también pueden recetar medicamentos para el dolor, las náuseas y otros síntomas molestos, así como ordenar la atención médica a domicilio o los cuidados paliativos. Puede obtener más información sobre los cuidados de apoyo o paliativos para la ERS aquí.